Le Service géologique national de l’Office fédéral de topographie swisstopo vient de publier la feuille «Rarogne», une nouvelle carte de l’Atlas géologique de la Suisse au 1 :25’000. Mais comment se construit une telle carte? Comment travaille le géologue sur le terrain? Pour répondre à cette question, Kanal9 a mené l’enquête et a suivi Mario Sartori dans les rochers et dans les bureaux de Swisstopo à Berne.
Endroit-clé pour la compréhension de la géologie alpine
A noter cette particularité géologique dans la région: la présence d’anciennes coulées de laves sous-marines dans région de la vallée du Rhône.
«La feuille Raron couvre le secteur des deux versants de la vallée du Rhône entre Brigerbad et Tourtemagne, explique Swisstopo. C’est un endroit-clé pour la compréhension de la géologie alpine, traversé par un système de failles anciennes dont certaines sont encore actives et responsables de tremblements de terre récurrents. Les roches y sont très diversifiées: granites, schistes et calcaires racontent l’histoire de millions d’années, depuis le dépôt de sédiments au fond de la mer jusqu’à la formation des Alpes. Une particularité est la présence d’anciennes coulées de lave sous-marines observées près de Viège.
Il y a 20’000 ans, les glaciers remplissaient la vallée du Rhône jusqu’à une altitude d’environ 2300 m; en se retirant, ils ont laissé derrière eux du matériel morainique qui recouvre une bonne partie du relief de la région. Le calcaire est encore exploité aujourd’hui entre Rarogne et Gampel, et la pierre ollaire extraite du fond du Seetal a servi à la fabrication de fourneaux et de bénitiers.»
