Surprises en cascade au Rallye du Chablais: Steeves Schneeberger vainqueur, Joël Rappaz en 2e position et Mike Coppens dans le décor

La 15e édition du rallye du Chablais a été marquée par beaucoups de surprises. Parmi elles, le vainqueur du jour: il est jurassien et se nomme Steeves Schneeberger. Au volant d’une Ford Fiesta R5, il s’impose avec 2 minutes 11 d’avance. C’est son premier succès à ce niveau: sur sa carte de visite deux podiums mais jamais de victoire. Le pilote de Courrendlin a profité de l’abandon de Cédric Althaus ainsi que de la disqualification de Mike Coppens, qui ont tous deux occupé la place de leader dans ce rallye. Steeves Schneeberger prend la tête du championnat de Suisse. Sur le podium, il partage son émotion avec sa co-pilote. Si le Jura monte sur la plus haute marche du podium, le Valais n’en est pas loin car au second rang on retrouve un équipage de notre canton: Joël Rappaz associé à Gaëtan Lathion. Le garagiste d’Evionnaz, était également au volant d’une Ford Fiesta R5. C’est une première expérience pour lui et coup de maître: le valaisan restait sur une 5e place comme meilleur résultat à ce niveau, autant dire qu’il a parfaitement géré son nouveau bolide et qu’à l’issue du rallye, il se montrait parfaitement satisfait de sa performance. Joël Rappaz second, un autre valaisan aurait pu prétendre au podium et même à la victoire. C’est Mike Coppens, qui a perdu toutes ses illusions lors de son premier passage à la spéciale de Collonges. Il est le grand malchanceux de ce weekend. Le Bagnard avait fait tout juste jusqu’à samedi en début d’après-midi. Il menait le rallye quand le problème est survenu: non sur une sortie de route, ni en raison d’un ennui mécanique, mais sur une erreur de guidage de son propre co-pilote. Et ce deux tours seulement après qu’il ait accompli la superspéciale de Collonges. Il en fallait trois… Conséquence: l’équipage est mis hors course et perd une belle occasion d’inscrire son nom au palmarès du rallye.